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第三十三回 玉蟾楼密议掏墙法 夫人庙乞讨护身符 (第2/5页)

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六个人一起站起来,对着张四维双手托杯一起饮了。既是敬酒,张四维本可倚老卖老不喝,但他一是高兴,二来戒酒多日乍闻酒香忍耐不住,竟也一扬脖子喝得涓滴不剩。这一口酒,让他有了久旱逢甘霖的感觉,在学生们的怂恿下,竟一连饮了五六杯。俗话说兔子是狗赶出来的,话是酒赶出来的。张四维不知不觉半斤酒下了肚,嘴上的话顿时多了起来。此时只听得他言道:

“今天过中秋节,你们畅畅快快喝一顿酒。从明天起,你们各人都有要事去做。”

一听老座主话中有话,众门生都兴奋起来。李植嘴巴长,先自问道:

“大人,听说昨日皇上在云台单独见您。如此造膝密谈,定有非凡旨意?”

“你小子长的是狗耳朵,什么都想听,”张四维亲昵地骂了一句。忽见门外白纱窗下人影儿一闪,忙警觉地问了一句,“门外是谁?”

“相爷,是咱。”一声未了,便见那位名叫杨二牛的伙计掇了一个托盘推门进来,高声唱喏道,“来嘞——热腾腾香喷喷的鲍鱼烩珍珠菜。”唱毕搬菜上桌,又对张四维大献殷勤说道,“相爷,这是咱玉蟾楼的第一号招牌菜,制作它……”

众门生竖着耳朵急着要想听座主讲与皇上相见的事,却不想这厮跑来罗唣。他们中数雷士祯性子最急,这会儿只见他拉下来脸斥道:“行了行了,咱们是品酒赏月,还是听你嘬牙花子?还不快快下去。”

杨二牛遭此抢白,只得怏怏下楼。张四维伸着筷子让大家品尝鲍鱼,众人都赞味道好。张四维慢慢嚼了一块,言道:“做工倒是没有偷懒,只是料酱稍差。”说着,啯儿一口又干了一杯,趁着酒劲儿把昨日云台召见的事向门生们作了通报。他一说完,李植就兴奋得一击巴掌,嚷道:

“听到这消息,今晚上醉死也值得。”

众人又咋咋呼呼闹了一通酒,席面上已是热闹非常,年轻气盛的王继光说道:

“老座主既然给皇上拜章明奏,不给冯保封爵,这道冤仇就算结下了。利剑既然出鞘,断没有收回的道理。下一步咱们该如何动作,还望老座主明示。”

褚墨伦插话:“冯保这只老狐狸,要么不动他,既然动了他,就得一棍子将他打死,否则,让他喘口气儿反扑过来,咱们断没有活命的道理。隆庆六年,高拱与他斗,吃的就是这个亏。”

张四维频频点头。李植却不服气,两片薄嘴唇一撇,与褚墨伦抬杠道:“应泽兄,你不要忘了,现在是万历十年,与隆庆六年相比,情形完全不同。那时,冯保内靠两宫太后,外与张居正结为死党。现在呢?张叔大已睡在黄土堆内成了文忠公,皇上也已长大亲政,不再受人愚弄。他昨日与咱们老座主造膝密谈,这就是吉兆。”

褚墨伦不喜欢李植咄咄逼人的作派,咕哝道:“咱也不是故意说丧气话,常言道小心不亏人。”

“墨伦说得对,小心不亏人。”张四维一边喝酒一边说道,“李植,你那分析也不是全无道理,但要记住,冯保现在并不是一只死老虎。”

“是呀,”褚墨伦高声附和一句,“冯保是一只母大虫,吼一声地动山摇。”

“咱就不信这个邪!”李植悻悻然说道,“座主大人,学生按您的吩咐,暗地里查出了冯保不少贪墨秽行。只待您一发话,咱就给皇上递折子弹劾。”

“先不忙弹劾他。”张四维白日里在书房里草拟条陈的时候,已想好了与冯保周旋的策略,此时正好向门生们布置。他喝酒喝得舌头发黏,让王继光下楼要了一壶热茶上来。他喝了一口漱漱嘴,言道:“墙倒众人推,这是常理,但冯保这堵‘墙’眼下还稳固得很,连皇上都不敢得罪他。皇上不想给他封爵,却转个弯让老夫来当恶人——可见冯保的威势。目下有一件事须得你们去做。”

“但请座主吩咐。”雷士祯代表众人言道。

“墙既推不倒,你们就掏墙脚。”

“如何一个掏法?”李植性急地问。

张四维正欲面授机宜,忽见张顺从门外探了个脑袋进来,对他说:

“老爷,小的有件急事,想单独请示。”

“啊,你有啥事?”

张四维说着起身离席,走出大门。只见四楼以上的楼梯口两侧,站满了随他而来的护卫。张顺随手把门掩上,张四维狐疑地问:

“把护卫都调来这里干吗?”

张顺道:“小的发觉这玉蟾楼鱼龙混杂,有不少形迹可疑的人。”

“你发现了什么?”

“那个叫杨二牛的店伙计,老爷记得吗?”

“记得,他怎么啦?”

“小的在四楼靠近楼梯的位置要了一个台面儿,一面品茶吃点心一面观察形势,发现这小子有事没事就往楼上跑,有几次蹑手蹑脚的把耳朵贴在门扇上偷听。小的心下生疑,趁他下楼不注意,脚下使了个绊子,他踉跄跌了一跤,小的装着去扶他,趁机在他腰间摸了一把,发现他长衫里头扎了一个腰牌,小的立马撩起长衫一看,发现是一面鱼形铜牌,上半部阴刻了一只狴犴,下半部刻了一个甲字。”

张四维一听大吃一惊。他久居内阁,知道这种狴犴铜牌为东厂专用,凡刻有甲字号的,每天不拘任何时辰都可以自由进出大内。他早就知道,东厂有许多奸细撒在各处,不单青楼酒馆客栈店肆里有,甚至各大衙门里也有暗线,只是这些人隐藏得很深,你即使与他相知多年,却并不知晓他的真实身份。看来,这个杨二牛便属于这类人,名义上是玉蟾楼的跑堂,实际上却是东厂的特务。张四维本已有了七八分醉意,此时醒了一大半,低声问管家:

“你没有看错?”

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