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海姆领的代领主、魔法战士团的指挥官,女骑士玛娜放弃了自己的子爵头衔,放弃了领地,放弃了在海姆领的一切职务,到魔法神殿做了一名圣骑士。虽然还不能确定她是不是圣骑士的首席,但目前这支礼仪部队也就十个人的规模,还不如秘尔城的一支巡逻小队。
这对于海姆领来说,无疑是权力阶层的一次大变革。谁能代替玛娜坐上代领主的位置,谁就将会在很长时间内左右这个强大领地的走向。西格尔将要把领主之位交给儿子艾萨克的消息已经传了出来,大家都知道少领主还很年幼,在很长时间内需要有人辅助管理大部分领地事务。倒不是说主母珍妮特做不好,她毕竟在海姆领没有实际权责。
这个时候谁都想表现自己,但谁也不敢轻易冒头。他们面对的可不是一个简单的侯爵领主大法师,而是一个真神。传说中神是无所不能的(所有神加在一起的时候),而且脾气有时会反复无常,若是想要争取在地位上更进一步,需要找准时机,尤其是要等西格尔心情好的时候。
这些人注定要失望了。当珍妮特心情不好的时候,西格尔自然首当其冲,心情也很抑郁。
“你的神殿真的很有意思,一个一个都过去了。”珍妮特抱着梅根,一边哺乳一边说道:“好在那个艾尔莎没有去,不然真就齐全了。都说神殿是神灵的家,看来你也的确是这么想的啊!”
“我的家在这里,在你、艾萨克和梅根身边。”西格尔只能这么解释:“话说回来了,是谁批准了玛娜放弃头衔和骑士誓言的请求?”
“他找了艾萨克,然后经由小议会批准的。”珍妮特顿了一下,然后说道:“这……这件事我也知情。当时没办法,玛娜铁定了心要追随你去当圣骑士,她本想将名下的领地与财产全都捐赠给魔法神殿,是艾萨克阻止了她这样做。”
西格尔哼了一声:“别替他掩饰。我可以想象玛娜当时有多么坚定,但是艾萨克的确做了不该由他来做的事情。玛娜是我的效忠骑士,只有我能够解除誓言。就算我吧爵位和海姆领都交给艾萨克,在玛娜经我同意重新起誓效忠之前,艾萨克根本没有管理的权力。”
“誓言?玛娜根本就没有打破或者解除誓言,她依旧效忠于你,因为你是魔法神,她是魔法神的圣骑士。现在更方便了,她只要祈祷,你就能够听到——别给我说你选择听与不听,但是你能够听得到!还有那个温蒂,一定不断在你耳边喋喋不休吧!?西格尔,这件事情令我非常不开心,如果不是打不过你,我一定揍你一顿!”
“只是揍一顿的话,随时都可以,我肯定不会还手的。【ㄨ】”西格尔蹲在珍妮特面前:“我尊重与你的诺言,我有很强的克制和约束能力,这一点你要对我有信心。我连神火和神职都能割下来送人,就为了完成我们之间的协定。这种事没有几个神可以做到的!”
“我听你解释,也会看着你。”珍妮特指着西格尔说道:“神殿,你想找谁进去就找谁进去,再多两个我也阻止不了你。但你别忘了,你负责的是魔法和知识,不是冲动和爱情。好多人盯着你呢,不要做那些破坏现在幸福的事情!”
“是,我知道了。”
虽然口头上这件事似乎过去了,但秘尔城里的气氛依旧不太好。珍妮特虽然没有再提这件事情,但是脸上依旧很少见到笑容。西格尔知道这需要时间,也许还需要距离,所以便准备开始他的北方之旅。
第一次前往北方的时候,他的身边有珍妮特陪伴。两个人不知道前面会有什么危险,或者知道前面有危险但也不放在心上。那个时候他们像是郊游一样前进,遇到河流就停下来取水、抓鱼,遇到小动物就用弓箭或者魔法射了做晚餐。从不多取,但也没有委屈自己,就这样奔赴兽人战场的前线。
现在却大不同。西格尔已经成为神灵,在凡间最高力量是圣者的时候,他的安全是绝对有保障的。他也没有了需要抓鱼、取水的烦恼,他也不需要在夜色降临前找一个安全的地方睡觉。如果他放开气息,就算是露出来些微的一丝,野兽们不是远远地逃离,就是趴在地上一动不动;可如果他完全收敛气息,那些野兽就当他是块石头,或者会行走的树皮。
想要保持凡人的快乐,就要有凡人的苦恼,这对于神灵来说几乎是难以解决的矛盾。也许并不是那些神灵不想通过保持凡性而让存在的时间多一些,却是他们根本做不到。
这原本是个散心的过程,通过自己的双脚重走过去的道路,看一眼曾经的风景,借此体会当年的心情。西格尔甚至找到了在星空下发下誓言的地点,那里早就没了露营的痕迹,和周围一样被荒草和沙土覆盖。来到这个地方,西格尔并没有感到快乐、悲伤、怀念或者憧憬,完全就是如同死水般平静的心情。这却是最让他害怕的东西。在这个时候,就算是秘尔城的小郁闷也比现在这种状态要好得多。
“尽快结束这个事情,然后回家。”西格尔用手抹平了当年露营的地方,结合传送术和任意门,加快前进的步伐。
北方荒原的兽人在多年的战争后,稳住了阵脚,又开始繁衍起来。原本寒鸦部落是有机会将兽人的社会结构完全打散,解决北方长年以来的麻烦。但是克里为了能够成为真正的北方王者,调集军队占领了深水城。城市中狡猾的商人联盟早就将产业和财物转移,一部分去了兔耳港,一部分去了东大陆。克里最终得到一座几乎被砸成废墟的城市,以及上万嗷嗷待哺的战争难民。
他的确成为了北方的王者,但深水城并没有加强他的力量,而是大大拖慢了他的步伐。如果杀死这上万的俘虏,或者将他们当做奴隶使用,很可能会激起新大陆所有国家的讨伐,就连海姆领也将不得不出兵,那是寒鸦部落承受不了的。所以克里需要在后方花费很大力气来安置这些俘虏,连原本可以前往北方的部队都留了一批在家,以防出现“不稳定”的情况。
兽人获得了喘息的机会,他们抓紧时间生存。如果不考虑他们求生的手段的话,在意志这个方面兽人和其他种族并没有本质的不同。
西格尔继续向北,来到连体格健壮的兽人、巨魔和巨人都不愿深入的荒野。这里几乎寸草不生,放眼望去都是黑色的碎石。偶尔的土壤隐藏在碎石的缝隙之中,根本无发生出植物。实际上,这里经常会刮起暴风,边缘如同剃刀般锋利的石头横扫大地,将所有生机斩尽杀绝。
最终决定能否生存的,不是钢铁盔甲的厚度,而是土壤里能不能长出绿色。这就是大地之母的作用,是属于它的规则。魔法对这个地方没有任何帮助,就算用力墙挡住了风暴,难道还能改变整个地方的气候和地质环境,从而催发生机吗?
西格尔在北上的途中也遇到了这样的风暴。遮天蔽日的黑色与灰色,碎石在风中不断碰撞,发出令人牙齿发酸的嘎嘎声。在一瞬间,西格尔好像听到了船头劈开波浪的声响,从脚下传来的震动就像海浪的颠簸一样。他低着头,顶着风暴前行,神力加持的强悍身体无视这些可怕的刀锋,心灵念动的力量将他牢牢固定在地面上。他是比这风暴更强大的力量,不论是威势还是毁灭,神都能做得更好。
当他走出风暴去的时候,身上只不过多了一层尘土,并没有其他损伤。不过当他拍掉尘土的时候,却惊讶的发现了尘土中混杂着非常微小的绿色。这种比水藻还要细微的根须植物,又轻又小,内部似乎是中空的,一阵风吹来都能被卷上天际。它们顽强地在荒芜之地生存,永远长不大、变不高,却能一直活着。
西格尔将一部分植物小心收拾出来,传送到自己的神国去。被他和列尔战斗摧毁的魔法学院还在重整当中。建筑的恢复只不过是一个念头的事情,但要把之前移走的房间恢复正常,却要等西格尔将神火完全吸收完才可以。
继续向北,地上什么都没有,连碎石都不存在。这里平整的如同神殿的大厅,光滑的、如同明镜般的石板从脚下一直延续到天的尽头。这里没有风、没有雪、没有植被甚至没有声音,完全是一个孤立而偏僻的地方。放眼望去,只有风暴之墙不断发射出的闪电,是这里唯一还在变化的东西。
存在这种异常状况的原因就是风暴之墙。那不仅仅是个闪电、雨云和龙卷风的集合体,而是晶壁规则的泯灭器。“存在”这个状态在接近风暴之墙的时候便开始“消亡”,逐步成为虚无的状态。所有概念之中,最脆弱的便是生命,它也是最早消失的。
走在这里平整的地面上,感受着脚底传来的忽冷忽热,就算是魔法神也感受到了威胁。晶壁是规则的容器,神是规则的特例和意志,风暴之墙则是一切的终结和再生的根源。能够被泯灭的规则中也包括神,所以西格尔感觉到皮肤发紧,精神紧张也就在情理之中了。
天色很快就暗了下来,并不是因为太阳到了落山的时候,而是光明的概念在消失。风暴之墙从原本天边的亮光,变成需要仰视的擎天巨物。每一道赤红色的闪电都有百米粗细,携带着万钧的力量,不断在地上炸出巨大的坑洞。
坑洞的边缘产生了裂缝,不断蔓延前行。如果裂缝聚集在一起,就会将地面剥落,永恒掉落进毁灭风暴之中,再也不会出现。此时却有一道白色的光芒不停弥补这裂缝,消弭毁灭闪电对大地的影响。所以许多年来,风暴之墙一直没能向前移动,整个雷墙世界暂时是安全的。
扪心自问,如果让自己几百上千年做同一件事,还是在被监视、被控制的情况下做这件事,自己能够做的到吗?这需要多么深的执念才能坚持下来?和这种毅力相比,被神火磨灭的人性都显得太弱小了吧?如果说神火就是风暴之墙的话,那么愿自己也有十面骰子的本领,可以坚持、再坚持,一直保持抵抗的力量。
不过,逝灵黯影在什么地方?西格尔知道自己的视力超乎寻常,可以放眼望去什么都没有发现。就在这时他感受到了空间魔法的波动,有人正试图传送到自己身边。
另外一个圣者,散发着无尽的死寂气息。西格尔放开空间锁,让他能够接近,却没想到他居然会是个“她”。出现在西格尔面前的是一个小女孩儿,用黑色的斗篷和紫色口罩将自己包裹起来,只留下阴郁的眉眼与直挺的鼻梁,深褐色的卷发从兜帽一角露出来,而她手中则拖着足有两米长的带刺鞭子。她看上去不过十岁左右的身材,正应该是喜欢读书,憧憬公主骑士故事的年龄,却成了亡魂的管理者,整天生活在这世上最接近虚无的地方。
“魔法神阁下,死神托我向你问好,并对你摆脱了死亡表示衷心的失望。愿你享受人间的折磨,并在神火的燃烧中神魂俱灭。”死神的女孩儿声音清脆动听,但总有股说不出来的怪异冷淡。“他还说,请不用费心将我消灭掉了,一个圣者而已,死与不死没有任何区别。”
西格尔低头看了她一眼,小女孩儿果然没有一丝恐惧。死神的圣者回归死亡不过是回家而已,所以吓唬她也没什么意思。“你有什么名字吗?谋杀之神的圣者管自己叫查内姆,你呢?”
“死亡。”圣者简短地回答。
“好吧,黛丝小姐,根据众神的约定,我来这里看看逝灵黯影的状况。现在这里什么都没有,是不是麻烦已经解决了?你们不会用这种互相矛盾的事情来赖账吧?(解决问题才同意访问骰盅监牢,但如果没有问题,岂不是永远解决不了?)”
“当然不会,死亡从来不开玩笑。”小女孩儿向西格尔做了个请的手势,引导他向前走。“魔法神阁下,逝灵黯影在这边,我给你介绍一下情况。”(未完待续。)