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第二十章影子
金舆之上,裴启绍居高临下地俯视着他们,形容冷漠。
荣王不着痕迹地将城澄护到身后,浅浅一笑:“是啊。新妇入门,总该拜见长辈。”
皇帝没说话,微一点头,金銮便继续前行。
荣王和城澄缓步跟在御驾后面,两人都不可避免地注意到,就在皇帝的御辇后头,还紧跟着一抬低位妃嫔所乘的小辇,显然是伴驾前来的。上面坐着一个身形单薄的女子,单看背影,竟然与城澄一模一样。
城澄暗暗吃了一惊,将头压得更低。荣王却探究地看向引路的太监,宫里的下人都猴儿精似的,立马会意道:“王爷您还没见过吧,这位是皇上前几日出宫时带回来的妍嫔娘娘,据说是打南边儿桐庐县来的。天生有一副好嗓子,可把皇上迷得……咳咳,奴才该死,是奴才失言了,还望荣王殿下恕罪!”
裴启旬的目光不经意地掠过城澄,见她始终低着头不说话,便不咸不淡地道:“罢了,本王只当没听过便是。”
进了慈宁宫,皇帝和妍嫔已经落座。裴启旬和城澄向帝后行大礼的时候,妍嫔便按礼节起身避开。
城澄用余光悄悄地瞄她一眼,心中说不出是何滋味。妍嫔果然很漂亮,讨喜的鹅蛋脸上有一双好看的杏眼,和她一样,都爱穿素白的衣裳。两个年纪相仿的姑娘共处一室,倒像是两朵姐妹花。只可惜,她们似乎都不大喜欢对方,隐隐对彼此有些戒备。
苏太后像是没注意到屋内的暗流涌动,笑吟吟地说:“今儿可真是巧了,难得你们兄弟两个一起过来。这就是城澄吧?”
城澄见自己被点名,连忙上前问安。自有宫女端了红漆盘过来,好让她给太后奉茶。
太后接了茶,浅浅抿了一口就放在一边,招呼她到自己身边坐。近看才发现,太后果然还很年轻。她穿着身秋香色的织金对襟褙子,面容保养得宜,完全看不出老态,难怪引皇帝忌惮。
“真是个齐整的孩子。”太后握住城澄的手,冰凉的护甲压在她的手背上,隐隐让她感到不适。“哀家那个苦命的姐姐,惦记了你十八年,总算是把你找回来了。这下可好了,你不仅认祖归宗,还嫁给荣王,这可是亲上加亲呢。”
城澄不得不在心里为太后娘娘竖起了大拇指,这些人的演技可真是高超,明明是胡编烂造的事情,却能表现出满腔的真情实感。她若是个不明真相的局外人,都要被太后的慈爱所感动了呢。
至于现在,她也只能勉强配合着说上一句:“太后娘娘说的是。”
说句老实话,若是现在皇帝和妍嫔不在这里,她还能和太后再掰扯两句。可是现在,城澄只觉如芒刺在背,浑身上下都不舒坦。她终究还是没办法平静地面对皇帝,还有他的新欢,那个和她那样相像的妍嫔。
她本以为自己还要再煎熬好半天,谁知这时荣王突然站了起来:“太后娘娘,既然皇上来了,儿臣就先告退了,改日再带媳妇来向您问安。”
太后一怔,没想到他们才刚坐下,凳子还没坐热就要走。但现在正是苏家和荣王合作的要紧关头,太后定是什么都顺着他的,便从善如流地说道:“瞧瞧哀家,当真是老了,竟然忘了你们昨日大婚忙了一整日,肯定累坏了吧?快回去歇着,咱们以后说话的机会多着呢。”
裴启旬一点头,就要带城澄走,谁知这时皇帝忽然不冷不热地插了一句:“荣王何故这么急着走?”说着又看城澄一眼:“怕谁抢了你家‘媳妇’不成?”
这话说得极其露骨,对于皇帝来说,可以说是近乎失态了。荣王听了却愈发适意起来,微妙地笑道:“皇上知道这是我家媳妇就好。”
“你什么意思?”皇帝牙关紧咬,已然处于发怒的边缘,“你请旨赐婚,朕便允你,莫不是荣王对朕还有什么不满不成?”
“微臣不敢。”他嘴上说着不敢的话,实际行动却完全漠视着皇帝的存在。他冲城澄招招手,温声道:“过来。”
见城澄寻求庇护似的躲到荣王身后,皇帝心中怒火更盛,几乎就要发作之时,妍嫔悄悄地勾住了皇帝的袖子。他立即回过头瞪她一眼,目光像淬着毒的利箭一样,乃是妍嫔从未见过的严厉。妍嫔被他吓住,眼中立即浮上一层水汽,委屈至极。
皇帝不耐烦地甩开她的手,寒声说道:“退下吧!”
宫女挑起画帘,城澄跟着裴启旬走出内殿,长长地舒出一口气。他循声看向她,一开口便直击要害:“你是怕见皇帝,还是不喜欢那个妍嫔?”
“啊?”城澄使出她一贯的装傻*,“没有啊。”
她心里明明不大好受,却故作大度,显然是不肯同他交心,这一认知让裴启旬心里很是不舒服。“你若伤心难过,便伤心难过,不要强颜欢笑。本王的王妃,用不着受这份委屈。”
她心中一震,不知如何回答是好。她从小于红袖招长大,又在外漂泊多年,早已经习惯了戴上面具生活。从未有一个人告诉她,想哭就哭,想笑就笑,不必看别人脸色。就连当年和裴启绍情浓之时,他也只是一再地叫她忍耐……
城澄不是不感动,只是对于荣王,她的心情着实矛盾。这个人或许很好,可他以那样强势的姿态出现在她生命里,叫她一时间如何能够轻易接受?
见她垂下眼睛,又不说话了,裴启旬长叹一声,当真不知拿她如何是好。好在他也明白来日方长的道理,并没有强迫她一定要立刻作出什么改变。
两人默默无语,沿着玉梯拾阶而下,远远望去一派和谐之色。
皇帝眸色深深,望着二人远去的方向,手心逐渐收拢成拳。
妍嫔神色晦暗地站在他身后半步的位置上,颤声问道:“皇上接妾身进宫,为的便是她吧?既然这样喜欢,皇上当初何不要了她呢!”