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伦敦，陶尔哈姆莱茨区，金丝雀码头。
第一加拿大广场顶层的一处办公室内，一场会议正在召开。
无论来到这座已经成为伦敦最高建筑物，也是英国新的金融中心的摩天大厦几次，阿道夫·史密斯还是有些不习惯：黑色的墙纸，黑色的会议桌，灰色的地毯，灰色玻璃的落地窗，这一整层楼的装修风格都是干净到几乎一尘不染的地步，墙上甚至连一幅装饰画都没有，当四面墙上的百叶窗都打开的时候，室内几乎要和外面伦敦那阴沉冰冷的天空混为一体。
也可能这才是兰斯·罗德里克想要的，当百叶窗打开时，白金汉宫、国会大厦、伦敦塔、威斯敏斯特大教堂……甚至是为千禧年建造，还未正式揭幕的伦敦眼都在四周缓缓展开，三百六十度的伦敦景色再无遮挡，届时，这层拥有最好视野的办公室不需要任何家具点缀，因为整座伦敦城已经是它最好的装饰物。
不得不说这层楼给人带来的感觉，真的和阿道夫·史密斯的老板很像，冷漠高傲、神秘难测。哪怕对方的年龄还不到自己一半，他也不敢说真的看懂了兰斯·罗德里克。
比起这种充满了未来感的摩天大楼，阿道夫·史密斯果然是更加怀念自己在伦敦西区的那栋乔治亚风格的办公室，他是个生活在伦敦的老派人，当然会更喜欢充满历史感的东西。
不过，今天当阿道夫·史密斯走出直达电梯的时候，他迅速觉察到这里多了一样东西，一样和这间办公室高冷风格完全迥异，甚至是格格不入的东西——一套色彩艳丽的复活节彩蛋。
如果阿道夫·史密斯没有记错的话，复活节已经过去了。
所以，为什么阿道夫·史密斯的老板还要留着这些节日彩蛋，甚至恋恋不舍的一直握在手里？
那些画着一个蜘蛛侠和，和背一个着盾牌的男人、一个举着锤子的男人——抱歉，阿道夫·史密斯只认得蜘蛛侠，因为他十岁的儿子最近恰巧在看一部蜘蛛侠的动画片，他偶然瞥见过一点内容——一个穿着金红色战甲的男人，和一个绿油油的巨人，还有其他黑色紫色红色银色漫画人物的复活节彩蛋，委实应该出现在某个像他儿子一样大的男孩的书桌上，而不是，额，被一个超级跨国集团的继承人、一个惯常以高傲冷漠面貌示人的亿万富翁摆在第一加拿大广场顶层办公司的会议桌上把玩。
耶稣基督啊，现在甚至都还在开会！
但兰斯·罗德里克浑然不觉，他穿着纯白衬衫、黑色马甲，湛蓝色的细纹领带系在中间，和罗德里克继承人深邃双眸的颜色一模一样，这是一幅哪怕立刻去参加肯辛顿宫草坪冷餐会也不会失礼的打扮，但却越坐越没形状，上半身歪在座位里，左手把玩着一个金黄色的复活节彩蛋，视线也没离开另外几个，不时的换一个拿在手里饶有兴致的观察，竟像是完全没把注意力分到这场举行中的会议里。
长会议桌两侧西装革履的精英人士们自然也注意到了罗德里克继承人的异状，但没一个人在脸上表露出来，阿道夫·史密斯敢打赌，他们的内心活动肯定非常丰富，大概十个里有九个半都正在想：以前从未见过有人在复活节彩蛋上描绘漫画超级英雄，这套彩蛋是既新奇又有趣，但是，小罗德里克根本不是如此有童心的一个人。古怪，这实在很古怪。
阿道夫·史密斯还知道，这些人里肯定还有不少都在猜测复活节彩蛋背后的深意——它们是谁送的？代表了什么？背后有怎样的深意？彩蛋上描绘的图案其实是只有罗德里克才会懂的暗号密码吗？
阿道夫·史密斯会如此肯定，是因为他自己也是这么想的，他绝不相信这只是普普通通的复活节彩蛋。
因为没人，截至目前来说世界上还没有哪一个人，会把跨越万里将美国的几颗彩蛋送到英国，作为考验美国运通百夫长黑金卡能量的一种方式。
没错，这些复活节彩蛋不同寻常的出现方式，才是引发与会众人揣测不已的最重点的原因——能到第一加拿大顶层参加会议的众人多是来自金融界、传媒界、军工界等重要行业，无论他们走出第一加拿大大厦后的身份是什么，是伦敦最顶级的律师还是地产公司掌门人，他们在这里的身份只有一个，那就是替兰斯·罗德里克打理产业。他们有的从几十年前起就为罗德里克或者沃丁顿家族服务，有的是被小罗德里克慧眼识中提拔的，但无一例外的，他们全是各自行业里能够独当一面的顶尖人才。
虽然还没有一个名为罗德里克二世的公司成立，但阿道夫·史密斯和他在座的同僚们，已经把自己当做这个并不存在的集团的董事会成员了，他们相信或许今年，或许再过几年，并不存在早晚要变成存在，因为他们涉及的产业已经越来越多，事务已经繁多到非得有一个正规的集团运营班底才能解决的地步了。
这些精英们本就身处能够掌握一个国家经济命脉的行当，日常接触的不是亿万富翁、社会名流就是各国政要，自然早就听说了美国运通公司从今年开始，专为最顶级的一批客户推出了一种钛金制成，印有百夫长图案的黑金卡，拥有无限额度和一个二十四小时待命的生活助理团队，不能主动申请只能受邀办理，全球第一批受邀客户只有上百人，阿道夫·史密斯当然不可能成为百夫长黑金卡的持有人，但他专为英国金字塔顶端的那些人提供法律服务，清楚的知道今年英国只有十个人接到了办卡邀请，而兰斯·罗德里克正是其中之一。
还是现在这个位置，还是参加会议的这些人，就在复活节当天，他们为一宗涉及到跨国公司的收购交易在清晨时分就齐聚一堂的时候，运通公司的直升机带着巨大的轰鸣声停留在了大厦天台上，并在所有人的注视中，将一个包装精美，蓝色蝴蝶结的弧度都还被维护的非常完美的礼物盒子送到了罗德里克继承人的面前。。
坐在直升机副驾驶位置的人走下来，小心翼翼的将那礼物递过来，他自我介绍说是运通公司的生活助理，受一位美国百夫长黑金卡客户要求，要在复活节当天早餐之前，将这盒彩蛋送到兰斯·罗德里克的手中，而美国运动公司接到客户请求后，担心航空公司的长途航班不够准时，更是直接包机从洛杉矶飞到伦敦来的，飞机在凌晨五点的时候抵达了希斯罗，然后又掐着钟点和兰斯·罗德里克的秘书联系0，在机场起飞了一架直升机，才刚刚好准时到达。
运通公司又是包航班又是直升飞机，万里迢迢的将一盒复活节彩蛋从一个客户从到另一个客户手中，其中花费不知道要多少，在一张百夫长黑金卡还是一般富豪都难以得到的现在，谁会相信这些彩蛋就真的只是普通的复活节彩蛋？
——这些复活节彩蛋必须是意义重大的，它们外壳上那些色泽艳丽的图案也必须得是充满秘密的，不然的话，就太对不起今天会议里那些精英人物们为思考它而死掉的那些脑细胞了。
……
大概以为老板的注意力早已不在会议上了，替兰斯·罗德里克打理着英国传媒业务的约翰·贝恩斯偷偷打了个哈欠，汇报的声音也越来越低，听起来像是随时要睡着的样子：“从和默多克的新闻集团打起报纸价格战后，联合报业集团的股价就一直在波动，虽然《每日邮报》等的销量上升了大约17%，但是日前向广告商要求提高广告价格的时候却遭到了拒绝，广告商们应该是还在观望，等着形势更明朗后再在联合报业和新闻集团之间做抉择。因为广告费提升不上去，这个季度联合报业集团盈利将比去年同期下降三个百分点，现在已经有部分股东出现了动摇心理，他们很有可能会出售手中的股份，只要报价丰厚的话，这些股东的股份加在一起有9.8%，和您目前持有的27.6%的股份加起来，将会达到37.4，已经比目前最大的股东哈姆斯沃思一家持有的股份要高出2.1%了……”
“错了。”在约翰·贝恩斯偷工减料的结束掉自己的汇报的时候，一直在低着头把玩彩蛋的兰斯·罗德里克突然抬起头，漫不经心地瞥了约翰·贝恩斯，却让对方狠狠的打了一个激灵后，才说：“昨天的晚饭，让有意出售联合报业股份的股东又多了一个，现在我们能买到的股份是13.5%了，如果顺利全部买下，我们掌握的股份将比哈姆斯沃思家族多出5.8%，这样的高出比率才是最保险的。而且，贝恩斯先生，你只汇报了英国的情况，我似乎并没有听到你说美国方面的收购计划进行到哪里了？”
“美国时报-镜报集团收购案，进行的有点，额，不顺利，我们最大的竞争对手论坛报业集团在昨天又提高了他们的报价……”约翰·贝恩斯掏出手绢擦了擦汗，有些结结巴巴的说道。由他负责的收购案进行的不太顺利，这也是贝恩斯刚刚为什么对英国事务大谈特谈，对美国事务却一句话带过的原因，他以为兰斯·罗德里克心思没在会议上，不会注意到这些，可惜他大错特错了。
阿道夫·史密斯看了一眼约翰·贝恩斯紧张忐忑的表情，在心里冷笑：想敷衍兰斯·罗德里克？连默多克都已经不把他当年轻小辈，而是当做竞争对手看待了。明知道小罗德里克现在最看重的就是这桩收购，效率还如此低下，大概下次会议，贝恩斯屁股下的位置就要换人来坐了？会议上所谈的这两桩收购，一桩涉及到英国最古老的传媒公司联合报业集团，一桩涉及到拥有《洛杉矶时报》的美国时报-镜报集团，一旦收购案顺利达成，无论对于英国还是美国的传媒业来说，都会是一场不小的地震——
现在人们提起传媒帝国总是想起基斯·鲁伯特·默多克的新闻集团，其实联合报业集团才是英国最古老的传媒公司，拥有子爵头衔的哈姆斯沃思创办了英国最早的几份报纸，比如《每日邮报》，二十世纪初的时候还曾拥有过《泰晤士报》，虽然新闻集团拥有英国40%的传媒业，但还有另外60%它不曾得到过，其中就包括英国另一传媒大鳄联合报业。
沃丁顿拥有联合报业集团的股份已经有几十年了，只不过一是拥有的股份较少，只有不到8%，在董事会里排名不在前三，二是沃丁顿家从未出过传媒业的人才，所以一直以来只是当个每年年终参加财报会然后等着分红利的安分股东而已，但是这一切，从这些股份新的拥有者，同时也是罗德里克家族继承人的兰斯·罗德里克出现后，渐渐改变了。
三年多的时间里，兰斯·罗德里克通过转让购买和吸纳散股的方式，成功的将自己的股份从不到8%变成了27.6%，现在，经过一段时间的对董事会几个小股东的引诱和说服，罗德里克很快就要结束哈姆斯沃思家族一百多年来对联合报业集团的统治，成为它的第一大股东了。
这是一份在英国传媒业足以和新闻集团势均力敌的力量，说一句掌控着英国一半记者的舌头和钢笔，甚至是照相机，也绝对不夸张。
因为兰斯·罗德里克早就从沃丁顿家族继承了联合报业集团的股份，从内部来更改权利分配，是种比较容易的收购方式，而美国方面，情况就复杂的多。
拥有《洛杉矶时报》、《芝加哥太阳报》等大报的时报-镜报公司，在全球拥有职工近万人，报纸畅销，盈利不错，市值股价约在七十亿美元到八十亿美元之间，收购容易在股东股权太分散，拥有股份最多的股东也20%不到，但难题也有，就是另一竞争对手美国论坛报业集团对时报-镜报集团也在虎视眈眈。
阿道夫·史密斯不知道兰斯·罗德里克这样一个军工集团的继承人是怎么对传媒业感兴趣的——在启动对时报-镜报集团的收购计划之前，小罗德里克甚至已经是很多家美国小报社的幕后老板了，稀奇的是，那些报社的大本营还多是在好莱坞——但他清楚的明白，无论哈姆斯沃思家族有多不情愿，无论美国论坛报业集团有多强大，最后赢的那个肯定还是兰斯·罗德里克。
因为在沃丁顿的家族律师，同时也为兰斯·罗德里克处理英国产业法律事宜的阿道夫·史密斯看来，这个年轻人身上发生过过太多不可思议的事，他认为，兰斯·罗德里克早晚会成为约翰·洛克菲勒一般的人物。
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