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感谢寒兮亦若雨、青天之境、Q6416755读者朋友的打赏
按照传统，长子是理所当然的继承者，类似于里昂这样的次子是无缘王位的。但是，一般而言，这个“理所当然”有一个前提，那就是“能力足够”。
实在过于废物的统治者，哪怕头顶着“救世主后裔”的光环，也是无法服众的。这一点或许从未写入任何规定之中，但是每一代国王心中都是心知肚明的。在千年的传承之中，此类例子也不是没有出现过。
身为****的长子要么是智力有缺陷，要么是品行不端，要么是其他什么理由，总之，如果长子被公认不合适作为统治者，国王也只能换一个继承人。
如果这样倒还罢了。但是实际上还有另外一种情况。比方说国王特别偏爱某个儿子，或者是某个儿子的能力非常出众之类的。最终，在国王（或者其他什么势力）的支持下，“比长子更加合适王位”的儿子继承了王位。
此类情况，虽然不多，但是确确实实的发生过不止一次。
站在客观角度上，这也算一件好事。至少会让长子有点危机意识，不至于混吃等着老爸死掉上位。但从王族内部来说，这却是一件相当糟糕的事情。兄弟之间，某种意义上就成了竞争对手——就像先前说的，长子虽然占据很大优势，但是不等于必胜。其他的儿子虽然处于劣势，但不等于必败。这就留下了一个勾心斗角的空间。
任何一个世界，任何一个国度，对于王座的争夺都是相当残酷的。不管多辉煌的宝座，上面也容不下两个人。
以这一代来说，国王一共三个王子。第一个王后给他一个长子，第二个王后给了他一子一女，也就是里昂和涟漪，此外还有一个年龄最小，被含混处理的私生子。之所以称为“含混处理”，是因为国王一方面没有公开的，正式的承认他，另外一方面又默许他使用王子的身份。一句话，既不承认，也不否认。某种意义上说，国王这么做实际上是承认了他的身份，但是又否认了他的继承权。
在身为****的长子眼里，里昂就成了唯一的竞争对手。
如果说里昂才能平庸，不构成威胁倒也罢了。但是偏偏里昂表现出了相当的能力。
根据人类一种根深蒂固的偏见，国王在处理那些比较麻烦又山高皇帝远的事情的时候，经常会派出自己的儿子作为自己的代理过去。这种任务，****是不合适出去的，所以通常就由里昂执行。而里昂也从来没辜负过父亲的期望，至少在表面上，他把所有的事情都处理得很好，得到了很高的评价。
现在，****已经清楚的感觉到里昂的威胁了。更糟糕的是，连国王自己，也觉得应该打压一下自己的这个儿子，免得他脑子里产生什么不必要的幻想。这一次追捕猎鹰的事情，大概就是因为这个而来的吧。
猎鹰作为帝国头号通缉犯，已经占据这个位置将近二十年了。这个事实本身就说明追捕他的难度到底有多大。再考虑到这位老魔法师的实际年龄，估计全国上下，也没几个人指望着能够捕杀这个头号通缉犯吧。反正猎鹰并没有把第一法流传出去（他可能是没这个条件，也可能是为了避免帝国不遗余力的追杀），再等两三年他自己挂掉才是更合适的选择。
把这样一个高难度的任务交给里昂，算是非常合适的。成功了当然是去掉了一个隐患，失败了也就解决了帝国内部继承权的一个问题。一个屡次出色完成任务而备受好评的王子和一个执行任务失败的王子是完全不同的。
换句话说，表面上国王给了里昂诸多权力，甚至将永恒之阵的使用权都给了他很大的份额，但是事实上，也许这件事情压根就没被指望要成功。
如果永恒之阵有用的话，那么猎鹰怎么可能顶着“头号通缉犯”的头衔活上这么多年呢？
“那个，母亲……我……”王后的床边，涟漪轻声的说道。“也许我可以帮忙。”
“不，孩子。”王后摇了摇头。她爱怜的伸出一只手，摸了摸女儿的头。“记得你向我承诺过……再说这件事情没你想的那么危险。我相信，不会给我造成太大负担。之前那个……之前那一个……”她叹了口气。“才是真正厉害的。”
这是之前国王要求的，也正是那个事情，让王后承受了非常大的反噬作用。不仅是神智错乱，最后还陷入周期性的长眠之中。
“在这个世界上，无数人的命运交织。在这个命运的网络之中，有些人平平凡凡，有些人特别强大。这和他们自身拥有的力量并没有必然的关系，而在于他们到底能不能改变世界。”王后说道。“想要洞悉这些人，要付出的代价很大。但是，换一个说法，如果目标是普通人，哪怕他是非常强大的魔法师，也不会造成那样严重的后果。”
涟漪一边听着母亲述说，一边感受着母亲瘦削的手臂。人并不是熊，是没有办法承受那种超自然的睡眠的。事实上，哪怕是熊，冬眠之前也得努力吃足够多的东西，储存好脂肪才行。
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